蕃茄又名西红柿、洋柿子、狼桃、番李子、金橘、番柿、六月柿、洋海椒、毛腊果。
蕃茄属茄科，为一年生蔬菜。原产南美洲，我国各地均普遍栽培，夏秋季出产较多。
蕃茄含有丰富的胡萝卜素、维生素C和B族维生素，尤其是维生素P的含量蔬菜之冠。
蕃茄的食用部位为多汁的浆果。它的品种极多，按果的形状可分为圆形的、扁圆形的、长圆形的、尖圆形的；按果皮的颜色分，有大红的、粉红的、橙红的和黄色的。
红色蕃茄，果色火红，一般呈微扁圆球形，脐小，肉厚，味甜，汁多爽口，风味佳，生食、熟食可，还可加工成番茄酱、番茄汁；粉红蕃茄，果粉红色，近圆球形，脐小，果面光滑，味酸甜适度，品质较佳，黄色蕃茄，果桔黄色果大，圆球形，果肉厚，肉质又面又沙、生食味淡，宜熟食。
蕃茄的品质要求：一般以果形周正，无裂口、虫咬，成熟适度，酸甜适口，肉肥厚，心室小者。宜选择成熟适度的番茄，不仅口味好，而且营养价值高。
营养价值
含有丰富的维生素、矿物质、碳水化合物、有机酸及少量的蛋白质。有促进消化、利尿、抑制多种细菌作用。番茄中维生素D可保护血管，治高血压。番茄中有谷胱甘肽，有推迟细胞衰老，增加人体抗癌能力。番茄中胡萝卜素可保护皮肤弹性，促进骨骼钙化，防治小童佝偻病、夜盲症和眼干燥症。
番茄含有对心血管具有保护作用的维生素和矿物质元素，能减少心脏病的发作。
番茄红素具有独特的抗氧化能力，能清除自由基，保护细胞，使脱氧核糖核酸及基因免遭破坏，能阻止癌变进程。西红柿除了对前列腺癌有预防作用外，还能有效减少胰腺癌、直肠癌、喉癌、口腔癌、肺癌、乳腺癌等癌症的发病危险。
番茄中的维C，有生津止渴，健胃消食，凉血平肝，清热解毒，降低血压之功效，对高血压、肾脏病人有良好的辅助治疗作用。多吃番茄具有抗衰老作用，使皮肤保持白皙。
尼克酸能维持胃液的正常分泌，促进红血球的形成，有利于保持血管壁的弹性和保护皮肤。所以食用西红柿对防治动脉硬化、高血压和冠心病也有帮助。西红柿多汁，可以利尿，肾炎病人也宜食用。
经常发生牙龈出血或皮下出血的患者，吃番茄有助于改善症状。
番茄所含的苹果酸或柠檬酸，有助于胃液对脂肪及蛋白质的消化。
适用人群
适宜于热性病发热、口渴、食欲不振、习惯性牙龈出血、贫血、头晕、心悸、高血压、急慢性肝炎、急慢性肾炎、夜盲症和近视眼者食用；急性肠炎、菌痢及溃疡活动期病人不宜食用。
注意事项
蕃茄忌与石榴同食。
用法用量
1、蕃茄常用于生食冷菜，用于热菜时可炒、炖和做汤。以它为原料的菜有“蕃茄炒鸡蛋”、“蕃茄炖牛肉”、“蕃茄蛋汤”等。
2、青色未熟的蕃茄不宜食。
3、烹调时不要久煮。
4、烧煮时稍加些醋，就能破坏其中的有害物质番茄碱。
食用功效
高血压、慢性肝炎：鲜番茄克，洗净切块；牛肉克切成薄片，少许油、盐、糖调味同煮佐膳。每日1次。
体弱血虚、营养不良、眩晕：番茄克，猪肝克，粳米克，生姜3片。先将猪肝洗净切片，用盐、酱油、生粉、米酒搅匀；番茄洗净，切开；生姜洗净，去皮，切丝；粳米洗净放入锅内，加适量清水，文火煲20分钟，放入番茄，生姜，煮10分钟，再放入猪肝，煮沸几分钟至猪肝刚熟，调味佐膳。
热病伤津、咽干、暑热烦渴：番茄克，草鱼肉克，豆腐适量，发菜1撮，葱1根。先将草鱼肉洗净，干水后剁烂，调味加入发菜，葱花搅匀，做成鱼丸。把豆腐放入锅内，加适量清水，武火煮沸后，放入番茄，再煮沸后，放入鱼丸煮熟，调味佐膳。
胃溃疡病：番茄汁毫升，土豆汁毫升，混合服下，早晚各1次。
牙龈出血：番茄代水果吃，每日吃4个(约克)，连服2周以上见效。
高温中暑：番茄克洗净切片，煎汤代茶，冷热均可。
高血压、眼底出血：每日早晨空腹生吃鲜番茄2个，半个月为1疗程。
贴士
1、在炎热的夏天，番茄是比防晒霜更好的防晒工具。因为番茄富含抗氧化剂番茄红素，每天摄入15毫克番茄红素可将晒伤的危险系数下降40%。
2、不宜空腹大量食用蕃茄，空腹时胃酸分泌量增多，造成胃不适、胃胀痛。
3、如果番茄下部长得不是圆形，而是很尖，一般就是过分使用激素所致，不要选购。
4、去除蕃茄皮的方法：把开水浇在番茄上，或者把番茄放入开水里焯一下，番茄的皮就能很容易的被剥掉了。把番茄从尖部到底部都细细地用勺刮一遍，使西红柿的外皮和内部的果肉贴得更紧密。这时再用手撕番茄皮，就很容易了。
蕃茄不是随便吃的，蕃茄怎么吃？有人说，那还不简单，洗洗就生吃呗。还有人切片放白糖，再喝点啤酒。如果是这么吃的，我告诉你，白吃了！不抗癌。
蕃茄的抗癌吃法：
蕃茄里面有个东西叫蕃茄素，它和蛋白质结合在一块，周围有纤维素包裹，很难出来。所以必须加温，加温到一定程度才出来。所以，蕃茄炒鸡蛋最值钱了。还有蕃茄汤，或蕃茄鸡蛋汤也是好的。生吃蕃茄不抗癌，请大家注意。
西红柿的营养价值和功效
——民生生态公社
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