小说七百万字是什么体量？按实体书规格算，大致是50册实体书。而一年更新七百万字又是什么体量？大致是在全年无休的情况下，每天保持2万的更新字数。这就是网络文学中文网起点年度更新第一人的水准。
日前，起点中文网发布年战力榜，主要统计年单部小说VIP更新数字。小说《在港综成为神话》以七百万字一骑绝尘，《都市极品神医》位列第二，而被称为“触手怪”的作者老鹰吃小鸡，其作品《星门》方才位列第三，以此可知，网络文学竞争有多内卷。
为什么网络作者们喜欢陷入字数迷宫？以老鹰吃小鸡为例，其作品《星门》在庞大的更新量下，获得的月票打破起点记录，一月份月票多达张，一骑绝尘，远超第二名一倍之多。又或者以字数榜排行第二的《都市极品神医》为例，虽然作品成绩不佳，却能依靠字数量获得一定的曝光、推广，质不足，以量凑数。同样地，也出现一批以字数量获得曝光、推广的作者。这是不是就是所谓的天道酬勤，只要不断码字，就会获得回报。为此，网络作者们逐渐从创作者变成码字工具，逐步陷入字数迷宫，不可自拔。
大神作家也尝尝陷入字数迷宫，这又是为何？不单单是普通作者喜欢陷入字数迷宫，大神作家同样也如此。以我吃西红柿为例，其连载作品《宇宙职业选手》目前就深陷“水字数”风波，将近50万字未写完两次比赛，还出现“七言绝句”概括小说的讽刺。又如，辰东的《深空彼岸》，在新书发布前立下小说不太长的flash，但不知不觉中已往万字以上走。《轮回乐园》、《赤心巡天》、《长夜余火》、《夜的命名术》这些战绩斐然的作品，依旧刹不住车，预计可能四五百万字以上完结，《轮回乐园》更是不知何时结束。至于为何常常陷入字数迷宫？其一，成绩盎然当然要继续更新，没有剧情也要强行更新，就算是大神作家也不例外，至于后续如何暂且不管。其二吗？在日积月累的更新中，失去对作品节奏的把控。往往灵感大于大纲，心血来潮时某些剧情就不断扩张，我吃西红柿目前就处于这状态，沉迷虚拟比武，却丧失对剧情节奏的把控。
字数迷宫能被打破吗？字数迷宫对作品的伤害是不言而喻的，为此一些作者也在尝试打破字数枷锁。以《我师兄实在太稳健了》作者言归正传为例，在第二部小说《这个人仙太过正经》后，尝试更新短篇小说《余光》练笔。《校花的贴身高手》作者鱼人二代，其作品《故巷暖阳》、《一抹匠心瑶琴传》也是尝试短篇小说之作。甚至辰东也立下短中篇的flash，可惜破功了。
不仅是作者们在尝试短篇小说，平台方同样顾虑小说突破字数迷宫。为此，我们可以看起点推出剧场版，主要收录50万字左右、剧情节奏较紧凑的小说。为保持该类作品达到收益平衡，读者阅读该类小说的价格是普通作品的两倍。此间种种就是为了突破这个越发庞大的字数迷宫。在此，笔者想提出一个问题：大神们是否需要短篇小说练笔？
不单作者们喜欢字数迷宫，读者同样喜欢。不到一百万字不看曾是笔者的阅读标准，即使是大神作品。毕竟囫囵吞枣下的阅读，百万字几天即可看完。如果大神作家们尝试写短篇小说，写更为紧凑的剧情，你们愿意看、愿意等每天更新量少的作品吗？
总结一下，两个小调查：1、大神作家们是否需要短篇练习，练习构建更好的故事节奏？
2、写短篇造成每天更新字数下降，你们愿意追读小说，愿意等吗？